Bleken, Håkon — "La det skje i skjønnhet" 2006

Signert nede til høyre: Håkon Bleken - 06 Olje på lerret, 200 x 200 cm PROVENIENS Kjøpt direkte av kunstneren av nåværende eier LITTERATUR Slettebak Wangen, Stein (red.) og Øyvind Storm Bjerke. 2008. "Håkon Bleken - et portrett". Oslo: Aschehoug. Bleken har utført illustrasjoner til flere viktige litterære verk, som blant annet Ibsens "Hedda Gabler", "Haugtussa" av Arne Garborg, "Mysterier" av Knut Hamsun og "Babettes Gjestebud" av Karen Blixen. Han omtales som en litterær maler med historiefortellinger og budskap i sine motiver. Hedda Gabler-illustrasjonene er kanskje de mest kjente, han vender stadig tilbake til scener fra stykket. I forbindelse med Ibsen-jubileet i 2006 lagde han en ny serie bilder fra Hedda Gabler. "De nye maleriene er i store formater og Bleken slipper fantasien løs. Det resulterer i rollefortolkninger som griper fatt i de avsnittene i skuespillet der motsetningene mellom forstillelse og realitet braker som mest uforsonlig sammen. Malerisk er disse bildene de kanskje frieste og mest spontane han noen gang har utført.» (Storm Bjerke, 194). Tittelen "La det skje i skjønnhet" referer til en episode der Hedda og Ejlert Løvborg fantaserer om selvmord. I dag er Bleken malerkunstens "Grand old man" i Norge. I en alder av 95 år er han fremdeles aktiv og har stadig nye utstillinger. Gjennom et langt liv har han holdt utstillinger, både i gallerier og i landets ledende museer som Nasjonalgalleriet og Henie Onstad Kunstsenter i Bærum. I 1991 ble det arrangert retrospektive utstillinger i Kunstnernes Hus i Oslo og i Trondhjems Kunstforening. Bleken har etablert seg som en av våre mest sentrale samtidskunstnere, og er uredd og frisk i sine meninger.